第二十二章

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发挥到极致。
        这种外壕作为防御工事是相当完美的，但作为施工人员可就倒了大霉，如此巨大的土方量全部由人工挖掘，其艰巨程度可想而知。
        满堂、铁柱和麻老五等新兵理所当然地被分配到挖掘外壕的工地上，这应该是最苦的活儿。
        一天下来，外伤未愈的满堂兄弟几乎累断了气，而麻老五却越战越勇。他在抬土筐时总嫌土量装得少，每次都是抢过铁锹补上几锹，再把土拍实了，害得班里的弟兄们都拒绝与麻老五搭档。满堂认为，麻老五这小子肯定是撞见鬼了，被什么鬼魂附了体，不然他哪来这么大劲头？
        今天团长又打算加夜班了，晚饭被送到工地上，1营的三个连队被集中在一起吃饭。满堂和铁柱浑身像是从水里捞出来一样，军衣已经被汗水湿透了。兄弟俩趴在沟沿上像狗似的吐着舌头大口喘气，哪还有心思吃饭？于是麻老五自告奋勇地承担起排队领饭的任务。
        谁知一会儿麻老五端着自己的饭回来了，满堂很不高兴，他踹了麻老五一脚：“老五，你个鳖孙咋只管自己？又找捶了吧？”
        麻老五朝远处一指说：“有个长官说了，吃饭不许代领，让你们自己去。”
        满堂和铁柱一听就骂了起来，这是啥狗屁长官？咋啥事都管？
        满堂转念一想又觉得不对，麻老五说的长官未必是长官，这小子平时见谁都敬礼，看谁都是长官，他的话咋能当真？满堂决定自己去领饭，他倒要看看这位管闲事的长官是谁。
        满堂和铁柱端着搪瓷碗来到饭车前，见分饭的是两个炊事兵，饭车旁站着个身材瘦高的上士，满堂突然发现这人有些眼熟，这时那上士正好转过脸来，满堂一看，扔下饭碗大叫一声：“俺的娘啊……这不是宝旺大哥吗？”
        张宝旺也认出了满堂兄弟，他眼睛一亮：“满堂，铁柱……”
        铁柱兴奋地一头撞过去，抱住张宝旺：“张大哥！”
        三个人在众目睽睽之下热烈拥抱。
        满堂眼里泛着泪花，望着张宝旺兴奋得不知说什么好，这时吃饭的人群中又冲出了两人，铁柱惊叫了一声：“哥，新仓和长顺也在这儿……”
        满堂脑子一时没转过来，咋回事？战俘营里逃出来的弟兄们都在这儿凑齐了？
        还真是孙新仓和李长顺，他们两个也穿着新军装，显然也是新兵。孙新仓一见满堂眼圈就红了：“满堂哥，俺还以为这辈子见不到你和铁柱了呢。”
        李长顺激动得一把抱住铁柱，他劲使得大了些，把铁柱勒得直翻白眼。
        看样子张宝旺在1营混得不错，在营长董志群那里也很有面子，他和营长打了个招呼，说是遇见原部队的老兄弟了，得叙叙旧，董营长点头同意了。于是五个难兄难弟坐在一个地堡上，各自谈起了分别后的情况。
        张宝旺和大家分手后回到了家乡，村子已经在日军的扫荡中成了废墟，他家的房子被烧得只剩下半堵乌黑的残墙，父母也在烈火中丧生。听乡亲们说，鬼子点燃他家房子时，张宝旺的父母死活不肯离开，说是死也要死在自家炕头上。大火就这样烧起来，两位老人居然一声不吭地在火中化为灰烬。日军扫荡过后，张宝旺的老婆带着孩子跟人贩子走了，不知所终。
        张宝旺在父母的坟前默默地坐了一夜，他很绝望。多年来在战场上拼命厮杀，九死一生，唯一能支撑他精神世界的，就是家乡和亲人。张宝旺对生活的要求并不高，他最大的愿望，就是战争结束后，自己退伍回到家乡，买上一头牛，耕种几亩地，上要孝敬父母，下要养活老婆孩子，穷也罢，富也罢，只要一家人在一起，那日子就其乐融融。可如今什么都没有了，父母死了，老婆怕是改嫁了，这会儿孩子也不知道姓了谁的姓。在张宝旺的心中，亲人们都不在了，家乡也就没有任何意义了。他呆坐了一夜后，第二天清晨就离开了家乡。
        当时董营长正在垣曲县一带招兵，说好听点是招兵，实则就是抓壮丁。这是个招人骂的差事，上至40多岁的大叔，下至16岁的少年，见一个抓一个，被抓的壮丁们呼天抢地，拿脑袋撞墙，董营长不为所动，他有自己的原则。董营长认为，老百姓的种种不满都不该由**负责，要骂也该骂日本人，谁让他们发动了战争？既然国家遭到侵略，**当然要进行抵抗，要打仗就需要兵员，兵员从哪里出？指望这些愚昧的老百姓自觉报名当兵，那就太理想主义了，也根本不现实。因此，为了国家和民族，为了战争的胜利，只好让老百姓作出一些牺牲，这也是不得已而为之。
        就在董营长感叹老百姓缺少爱国主义觉悟时，张宝旺撞上门来。他一见董营长就作了自我介绍：原国军27师上士班长，参加过三十多次战斗，在中条山战役中被俘，现在从战俘营里逃出来，自愿返回军队参加战斗。
        董营长一听乐得险些背过气去，这不是天上掉馅饼么？俺的娘哟，老天爷给老子送来个战斗骨干，在正规军里当过上士班长，参加过三十多次战斗，这种有实战经验的老兵给他娘的十个壮丁都不换。董营长当即收下张宝旺，并委任他为上士班长。
        张宝旺就这样来到了第10军。
        李长顺和张宝旺的情况差不多，他家所在的村子已经完全消失，只剩残垣断壁和荒草，相邻的几个村也大致如此。他的亲人们有的被杀，有的失踪，听说失踪的人都是被抓到日本国做苦工去了。李长顺无法接受这个现实，他发了疯一样寻找父母和兄弟姐妹们的坟墓，但没有人能告诉他。
        李长顺的家乡在洛阳附近，那一带是豫中会战的主战场，他家的村子正处在日军第3坦克师团和大批机械化部队的攻击路线上。日军坦克集群的指挥官不会在意几个村庄，数百辆坦克轰隆隆穿村而过，直接把房屋、树木和人体碾压在履带下，坦克集群过后，村子周围方圆几十里都成了无人区。
        完全绝望的李长顺不想活了，他找了棵歪脖树就上了吊。当时190师的招兵人员正从那里路过，救下了李长顺。一个国军上尉听了李长顺的哭诉后，不但没有宽慰之言，反而踢了他一脚，恶狠狠地骂道：“熊包，软蛋！你他妈是不是站着撒尿的？宁可自己吊死，也不敢拿起枪来跟鬼子干，你他妈是个什么东西？”
        这一骂倒把李长顺骂醒了，他站起来只说了一句：“长官，你骂得好，我跟你们走！”
        那个国军上尉的脸这才由阴转晴：“小子，你家死了几口人？”
        “七口。”
        上尉冷冷地说：“好！那就翻它10倍，你杀他70个日本鬼子，给你家人报仇！到那个时候，你再死也不迟！”
        李长顺叙述完自己的经历后，又补充了一句：“那天晚上我哭了一宿，把这辈子该流的眼泪都流光了，你们看着，从现在一直到死，我不会再流一滴眼泪！”
        满堂也简单叙述了自己和铁柱的经历，弟兄们都唏嘘不已。
        铁柱问：“新仓哥，你呢？你家在山沟里，鬼子不会去，你家没事吧？”
        孙新仓哭丧着脸说：“俺和你们分手以后，还没到家呢，就碰上抓丁的，又把俺逮住了。俺跑了一回，没跑成，还差点把俺毙了。”
        满堂教训道：“新仓，以后再想跑要和弟兄们商量，弟兄们不同意就不许跑，听见没有？再让人家抓回来不是闹着玩的。”
        孙新仓老实地点点头：“中，俺听几位大哥的，让俺跑俺就跑，不让俺跑，俺就跟你们一块儿打仗，死了就算毬啦。”
        满堂问：“宝旺哥，你昨管起炊事班来啦？”
        张宝旺说：“前几天咱营长给派我个美差，叫我监督炊事班分饭菜。你们不知道，炊事班这几个小子都是人精，手里那把勺子能使出花儿来，是老乡就多给，不是老乡就要好处，你给他送盒烟，他就多给你，你要是不尿他，他勺子一抖，你连半勺菜都吃不上。弟兄们都对炊事班有气，有人还放出话，要揍这几个小子，营长怕出事，就派我先管一下。”
        铁柱忽然想起什么，他问张宝旺：“宝旺大哥，刚才麻老五给俺领饭，你咋不让领呢？”
        张宝旺笑了：“噢，那个新兵叫麻老五？我看他人不错嘛，干活儿不惜力，人也老实，见他一人要领三个人的饭，我心说了，肯定是有人欺负他，所以我才让他去叫你们自己来，谁知道碰上老兄弟了。”
        满堂一听就叫了起来：“我日他娘的，他老实？俺说宝旺哥，你可真走了眼啦！这小子和俺是老乡，光屁股的时候就认得，那真是个坏得流油的货！”
        张宝旺略感意外：“哦，这我倒没看出来。”
        铁柱补充道：“就是这鳖孙弄死了俺家黑妮儿，要不是他跑得快，俺和俺哥非弄死他……”
        “等等……黑妮儿是谁？你妹妹？”
        “哪儿呀，是俺家的猪，是留着给俺哥娶媳妇的。”铁柱认真地解释道。
        张宝旺恍然大悟：“嗨！我说铁柱呀，你说话别大喘气行不？我还以为麻老五有人命案呢。”
        满堂笑道：“铁柱倒是差点闹出人命来，他照麻老五脑袋上砸了一板凳，一下子把这小子脾气全砸没啦，怪不得你看他老实。”
        弟兄们都大笑起来。
        张宝旺站起身来：“弟兄们，聊的时间不短了，咱们该去干活儿了，这活儿是苦，可咱们非干好不可，仗一打起来，工事就是个保命的地方，你糊弄它，它就会糊弄你，这活儿可凑合不得。”
        满堂说：“宝旺哥，咱们几个弟兄能在一起吗？打起仗来，也好有个照应。”
        张宝旺想了想：“我去想想办法，现在我还没有分配到连队，暂时在营部帮帮忙，估计早晚要下连队当个班长。董营长和我关系不错，我想请他帮忙，把咱们几个调到一个班里。”
        李长顺一听便喜上眉梢：“那太好了，大哥，我当过迫击炮手的事和谁也没说过，现在更不能说了，要不然团里会调我去团属炮连，我一个人上那儿干啥？还是和弟兄们在一块当步兵好。”
        这时董营长在远处喊起来：“张宝旺，你他妈有完没完？赶快带上你那几个弟兄，给老子干活儿去！”
        1944年，对中国军队而言，是战场态势最为严峻的一年。5月份结束的豫中会战，中国军队兵败如山倒，多年来惨淡经营的黄河防线全线崩溃，中原重镇郑州、洛阳、许昌等几十座城市及县城沦落敌手，第一战区所属各集团军伤亡惨重，望风披靡。而日军则顺利完成一号作战的第一阶段战役，如期打通了平汉线，占领了长江以北的大片区域。
        5月底，中原战事尚未结束，长江以南的日军第11军又向长沙大举进攻，中国方面称此次战役为“长衡会战”。
        日本陆军第11军是个庞大的战略级兵团，二战时期日本陆军曾出现过近60个军的番号，但用数字序号表示的军级作战单位所下辖的师团数量不尽相同，有的军下辖2至3个师团，是典型的军级编制。但也有的军指挥4至5个师团，更有的军能够指挥多达9个师团的部队，兵力多达数十万，这种军显然已经属于战略集团了。
        1944年5月的日军第11军，其兵力及战力都达到空前的规模。第11军司令官横山勇中将在这次战役中指挥的兵力达到9个主力师团、4个混成旅团，总兵力为150个步兵大队，共计36万人。另外，还有第5航空军的两个飞行师团、海军舰队和海军陆战队协同作战，这是个令人生畏的战略集团。
        这时的中国军队，正处在战力严重缺损的阶段。由于中美两国为了战时军事援助、经济援助等问题在高层爆发了严重的摩擦，两国关系几近破裂。其始作俑者，正是中国战区参谋长史迪威中将。史迪威与蒋介石的关系是水火不容，两人似乎气场不合，天生就是对头。史迪威甚至私下给蒋介石起了个“花生米”的外号，蒋介石也不示弱，他一心一意、用尽一切手段想把这难缠的老牛仔赶回美国去。
        在手握重权的史迪威的运作下，不仅美国援华物资的百分之九十都用在了缅甸作战准备之中，而且中国陆军最精锐的八个军，也被抽调到缅甸方向作战。对中国军队而言，本来由“驼峰”航线空运输入的美援物资在数量上已经是杯水车薪，这样一来，无疑更是雪上加霜。
        史迪威与蒋介石不仅有着极深的私人成见，而且在最为重要的关键时刻，对于日军的作战动向与情报判断方面，两人的看法也几乎是南辕北辙。
        在日军发动河南战役之前，史迪威的判断是，日军无意对中国军队发动任何作战攻势，最多只是破坏与劫掠的“军事演习”罢了。所谓日军即将在中国战区发动全面攻势的情报，只是蒋介石借口来“勒索”美国的援助物资而已。
        战

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